アテンザはセダンとハッチバック（スポーツ）、ステーションワゴンの３タイプを用意するマツダの上級車種で、2002年に登場し、当時世界各国で数々の賞を受賞した。どちらかというと日本よりも欧州で人気が高いクルマだ。その２代目が今年１月にフルモデルチェンジして登場――欧州テイスト満載なクルマに仕上がっている。

　新型アテンザは発売後１ヵ月で月間販売目標の３倍となる4,500台を受注し、日本でも好調な滑り出しを記録している。これはミニバンやコンパクトカーが日本では人気の主流で、そもそもの販売目標が少ないということも好調な要因のひとつだろう。つまりスポーティで魅力的なクルマなのだが、多くの日本人のニーズにはマッチしていないといえる。

　一方でアテンザの動力性能は、新開発2.5Lエンジンなどにより、動力性能を進化させた上に、高張力鋼板の採用を拡大し軽量化を推進。クラストップレベルの空力性能を獲得し、燃費性能を向上させている。さらに、使用燃料はレギュラーガソリンを全車で標準とし、経済性にも配慮している。

　安全装備では国内初となる「リアビークルモニタリングシステム」を採用。時速60km/h以上の走行時に、後方から接近する車両をレーダーで検知してドライバーに知らせるなど先進の安全装備も備わった。先代を正常進化させたモデルで、プラスアルファの安全装備を加えたことで、おススメのクルマとなっている。